ด้วยการต่อสู้บนสนามประลองที่มีผู้เล่นสี่คน ‘Paperbound’ หวนคืนสู่ยุครุ่งเรืองของผู้เล่นหลายคนในท้องถิ่น มอบรูปแบบการเล่นที่รวดเร็วและบ้าคลั่งที่สนุกที่สุดกับกลุ่มเพื่อน
แม้จะมีคนพูดว่าอย่างไร เกมออนไลน์ไม่ใช่เรื่องใหม่เมื่อXbox Liveเปิดตัวในปี 2545 Sega เล่นกับแนวคิดนี้มานานหลายปี จนมาถึงเครือข่ายที่เป็นกรรมสิทธิ์ที่เรียกว่า SegaNet สำหรับคอนโซล Dreamcast ที่โชคไม่ดี ในขณะเดียวกัน นักเล่นเกมพีซีได้เพลิดเพลินกับเกมออนไลน์แบบผู้เล่นหลายคนในเชิงพาณิชย์มาอย่างน้อยตั้งแต่ปี1984เมื่อ CompuServe เปิดตัวเกม RPG Island of Kesmai ที่ใช้ ASCII
ถึงกระนั้น หลังจาก Xbox Live ได้รับความนิยม ครั้งแรกกับUnreal Championshipก่อนที่จะย้ายไปที่Halo 2ก็ไม่มีการมองย้อนกลับไป อนาคตมาถึงแล้ว และเกมก็เปลี่ยนไปทางออนไลน์
อย่างไรก็ตาม ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ผู้เล่นหลายคนบนโซฟาได้เริ่มฟื้นคืนชีพ Super Smash Bros.มีการเล่นออนไลน์ แต่ก็ยังสนุกที่สุดกับกลุ่มเพื่อน TowerFall Ascensionเกมเรือธงของ Ouya (ต่อมาย้ายไป PlayStation 4) จริงๆ แล้วผู้เล่นต้องรวมตัวกันในพื้นที่ ในขณะที่Sportsfriends ของ Die Gut Fabrik แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะเล่นหากทุกคนไม่ได้อยู่ในห้องเดียวกัน
นั่นคือสิ่งที่Paperboundเหมาะสม เช่นเดียวกับSuper Smash Bros.หรือTowerFall Ascension Paperboundเป็นเกมต่อสู้ที่มีผู้เล่นสี่คนบนสังเวียนที่เน้นผู้เล่นหลายคนที่แข็งแกร่ง อย่างไรก็ตาม Paperboundไม่เหมือนกับเกมอื่น ๆ เหล่านั้นตรงที่ขาดความคล้ายคลึงของแคมเปญผู้เล่นคนเดียว Paperboundนั้นยอดเยี่ยมเมื่อเล่นเป็นกลุ่ม อย่างไรก็ตาม การออกไปเที่ยวคนเดียวก็ไม่มีอะไรมากที่จะดึงดูดความสนใจของผู้เล่นได้
เมื่อมองแวบแรกPaperboundดูไม่สร้างสรรค์จนเกินไป และหลักการของมันก็บอบบางพอๆ กับกระดาษที่วาดตัวละคร ทั้งตัวละครและ 18 ด่านของเกมยกมาจากหนังสือคลาสสิก 1 ใน 5 เล่ม ( A Journey to the Center of the Earth, Dante’s Inferno, Book of Five Rings ของ Musashi, หนังสือ อียิปต์โบราณแห่งความตายและSkull Kingdom ) อินเทอร์เฟซมีน้อย และเมนูค่อนข้างกระจัดกระจาย ในการเริ่มต้น ผู้เล่นเพียงแค่เลือกตัวละคร ( มีต้นฉบับ 11 ตัว และจี้ 6 ตัวจากเกมอินดี้อื่น ๆ เช่นVVVVVV , MonacoและGuacamelee ) และโหมดเกม เลือกเวที และเริ่มการต่อสู้
อย่างไรก็ตาม เมื่อการต่อสู้เริ่มขึ้น เสน่ห์ของเกมก็จะปรากฏให้เห็นทันที อักขระ กระดาษมีการโจมตีเพียงสามครั้ง: การโจมตีระยะประชิดซึ่งเป็นค่าเริ่มต้น กรรไกรคู่หนึ่งซึ่งมีตัวเลือกที่หลากหลาย และระเบิดหมึก ซึ่งสามารถกำจัดศัตรูได้หลายคนในคราวเดียว โดยมีความเสี่ยงที่จะเกิดความเสียหายตามมา การโจมตีจำนวนเล็กน้อยนั้นฟังดูธรรมดาหากไม่น่าเบื่อ แต่ความเรียบง่ายนั้นใช้งานได้จริงในเกม Paperboundเคลื่อนที่อย่างรวดเร็ว กระพริบตาผิดเวลา และคุณอาจแพ้การแข่งขันทั้งหมด
แล้วก็มีแรงโน้มถ่วง หากPaperboundเป็นเพียงเครื่องบินรบ 2 มิติธรรมดาๆ กลไกการต่อสู้ที่น่าพึงพอใจก็ยังไม่เพียงพอที่จะแยกมันออกจากกัน โชคดีที่ไม่เป็นเช่นนั้น เดินไปที่ขอบชานชาลา แล้วคุณจะไม่ตก คุณจะเดินลงไปที่ขอบและวงกลมด้านล่าง a la Super Mario Galaxy ยิ่งไปกว่านั้น ตัวละครทุกตัวมี “แรงดึงดูด” ของตัวเอง ซึ่งเปลี่ยนทิศทางได้ด้วยการกดปุ่มเพียงปุ่มเดียว
ผลที่ตามมาคือความโกลาหลอย่างแท้จริง เนื่องจากตัวละครทุกตัวสามารถติดได้ทุกพื้นผิว การโจมตีจึงมาจากทุกทิศทาง เปลี่ยนแรงโน้มถ่วง คุณจะ “ตก” ไปในทิศทางตรงกันข้าม ซิปข้ามเวที การซิกแซกข้ามด่านเป็นเรื่องสนุก การทำเช่นนั้นเพื่อไล่ตามศัตรูที่ไม่ทันตั้งตัวจะดียิ่งขึ้น ไม่มีอะไรจะดีไปกว่าการทิ้งตัวลง (หรือขึ้น) เพื่อสร้างความประหลาดใจให้กับศัตรูที่ไม่ทันตั้งตัว หรือใช้กรรไกรที่วางอย่างดีในการซุ่มยิงผู้เล่นขณะที่คุณซูมจากผนังหนึ่งไปอีกผนังหนึ่ง
ทุกการโจมตีที่ประสบความสำเร็จส่งผลให้เสียชีวิตทันที โชคดีที่ตัวละครเกิดใหม่อย่างรวดเร็ว Paperboundไม่เกี่ยวกับการอยู่รอดในระยะยาว ส่วนใหญ่จะเป็นเกมแห่งการทำลายล้าง ในโหมด Classic Versus ผู้เล่นจะต้องสะสมการฆ่าอย่างน้อยสิบครั้งเพื่อเปิด “รอยแยก” ในระดับนั้น ไปที่รอยแยกของคุณให้สำเร็จ และคุณก็ชนะ มันยากกว่าที่คิด รอยแยกปรากฏขึ้นในสถานที่สุ่ม และจะไม่เปิดในทันที ทำให้ผู้เล่นคนอื่นมีเวลาเหลือเฟือในการปิดกั้นเส้นทางของฝ่ายตรงข้าม ชัยชนะต้องอาศัยการวางแผนอย่างรอบคอบ การตอบสนองที่รวดเร็วปานสายฟ้าแลบ และใช่ โชคเล็กน้อย
โหมดเกมอื่นๆ สร้างขึ้นบนพื้นฐานนี้ Kill the King เป็นเหมือนเกมแท็ก กฎการเปิดรอยแยกจะเหมือนกับใน Classic Versus แต่จะนับจำนวนผู้เสียชีวิตเฉพาะในกรณีที่ผู้เล่นเป็น “มัน” เท่านั้น การฆ่าราชาคนปัจจุบันสามารถเพิ่มคะแนนได้ แต่ยังทำให้พวกเขาเป็นเป้าหมายหลักสำหรับผู้เล่นคนอื่นด้วย เอาชีวิตรอดเป็นโหมดที่น่าสนใจน้อยที่สุด ในการเอาชีวิตรอด ผู้เล่นแต่ละคนจะได้รับจำนวนชีวิตที่กำหนดไว้ และชายคนสุดท้ายที่ยืนอยู่จะเป็นผู้ชนะ ทั้งสามโหมดนี้สามารถเล่นกับทีมได้เช่นเดียวกับโหมดเกมสองต่อสองที่เรียกว่า Capture the Quill ซึ่งเป็นเกมจับธงที่อันตรายอย่างเหลือเชื่อ
ดังที่กล่าวไว้ว่าPaperbound ที่ดี คือการเล่นร่วมกับผู้อื่น จึงไม่มีประโยชน์หากคุณเล่นคนเดียวเป็นหลัก นักพัฒนาซอฟต์แวร์ Dissident Logic ทำงานได้อย่างน่าชื่นชมกับบอทของพวกเขา ตัวละครทุกตัวที่เล่นได้จะมี “บุคลิก” ของบอทเป็นของตัวเอง ซึ่งผู้เล่นจะได้รู้จักเหมือนผู้เล่นจริงๆ แต่พวกมันไม่สามารถเทียบเคียงกับฝ่ายตรงข้ามที่เป็นมนุษย์ซึ่งคาดเดาไม่ได้
ประสิทธิภาพของบอทยังขึ้นอยู่กับโหมดเกมที่เล่นด้วย ในการแข่งขันแบบสี่ต่อสี่ของ Classic Versus บอทจะเอาตัวรอดได้ค่อนข้างดี แม้ว่าในบางด่านพวกมันมีแนวโน้มที่จะฆ่าตัวตายซ้ำแล้วซ้ำเล่า ในทางกลับกัน Capture the Quill ไม่ได้ผลกับบอท ผู้เล่นจะเฝ้าดูคู่ต่อสู้ที่เคราะห์ร้ายของพวกเขาเข้ามาในระยะหนึ่งนิ้วหลังจากทำแต้มได้ แต่หันหลังกลับและวิ่งไปทางอื่นโดยไม่มีเหตุผล มันตลก แต่ก็ไม่สนุกเป็นพิเศษ
