ปลาทูน่าครีบน้ำเงินเป็นสินค้าฟุ่มเฟือยที่หล่อเลี้ยงอัตตาของคนจำนวนมาก ท้องน้อย ภายในการประมงของแคนาดาที่ไล่ตามพวกเขา
“เท้าของคุณเปื้อนดินสีแดงหรือยัง”
ฉันมองลงไปที่เท้าของฉัน หนึ่งชั่วโมงหลังจากลงจอดที่ชาร์ลอตต์ทาวน์ พื้นรองเท้าของฉันเป็นสีเหลืองสดของเกาะปรินซ์เอ็ดเวิร์ด ซึ่งเป็นจังหวัดที่เล็กที่สุดของแคนาดา นอกชายฝั่งตะวันออกเฉียงใต้
“ผมจับปลาได้ตอน 14.00 น. ที่นอร์ธเลค” เจสัน ทอมป์กินส์กล่าวต่อผ่านมือถือของผม “ถ้าออกไปตอนนี้ก็ทำได้” ฉันสตาร์ทรถก่อนที่เขาจะเข้าเส้นชัยและขับอย่างนรก ผ่านถังน้ำมันที่ท่าเรือชาร์ลอตต์ทาวน์ ผ่านโรงงานแปรรูปบลูเบอร์รี่ของอเมริกา ผ่านใบไม้ร่วงสีเหลืองที่ยังคงเกาะต้นไม้ตามทางหลวงสองเลนไปทางเกาะ ปลายด้านตะวันออก
หกสิบกิโลเมตรจากนอร์ทเลค ทอมป์กินส์พัดผ่านฉันไปในรถบรรทุกพื้นเรียบสีน้ำเงิน พันผ้าด้วยเทปพันสายไฟและหนักด้วยถังน้ำเกลือและน้ำแข็ง เขามีปลาอยู่ในน้ำเกลืออยู่แล้ว ลงจอดเมื่อเช้านี้ที่หมู่บ้านมอเรลล์
ฝูงชนมารวมตัวกันเมื่อถึงท่าเทียบเรือ มันคือวันที่ 14 ตุลาคม วันขอบคุณพระเจ้าของแคนาดา ซึ่งเป็นวันที่คนส่วนใหญ่ใช้เวลาอยู่กับครอบครัว ฝั่งตรงข้ามท่าเรือ Pirates Boathouse Cafe ขายอาหารเย็นแบบไก่งวงหมดแล้ว นกนางนวลล้อและร้องไห้และมหาสมุทรตบท่าเทียบเรือ แดดออกและทุกคนอยู่ในอารมณ์วันหยุด ทุกคน ยกเว้นทอมป์กินส์ เขาเป็นธุรกิจตลอดเวลา “ที่นี่คือที่ทำงานของฉัน” เขาบ่นขณะที่พยายามถอยรถยกเข้าไปในฝูงชน
เรือแล่นเข้ามาและฝูงชนก็พุ่งไปข้างหน้า ปลามาแล้วครับ.
ทอมป์กินส์ก้าวเข้าไปในคู่ลุยและดึงเลื่อยไฟฟ้าออกมา เนื้อแดงจากปลาตัวสุดท้ายยังติดอยู่ในฟันของมัน
North Lake ซึ่งเป็นชุมชนที่มีขนาดเล็กเกินกว่าจะรองรับตู้เอทีเอ็มได้ เรียกตัวเองว่าเมืองหลวงแห่งปลาทูน่าของโลก ในทศวรรษที่ 1960 และ 1970 นักตกปลาที่นี่มักจะลงเกาะครีบน้ำเงินซึ่งทำลายสถิติโลก ผู้คนมาจากทั่วทุกมุมโลกเพื่อล่ายักษ์ในตำนาน ซึ่งว่ายเร็วกว่าและต่อสู้หนักกว่าและโตมากกว่าปลากีฬาอื่นๆ ในปี 1979 ชาวประมงใน North Lake ชื่อ Ken Fraser จับปลาที่ใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ที่ 679 กิโลกรัม ในภาพขาวดำเพื่อรำลึกถึงเหตุการณ์ เฟรเซอร์ยืนเบิกตากว้าง เลือดสาด และแคระทั้งตัวโดยบีฮีมอธที่ห้อยอยู่—ราวกับว่าเขาเป็นเหยื่อ ไม่ใช่ผู้ล่า
ชาวประมงที่มีชัยจะระงับถ้วยรางวัลของตนจากสะพานที่เชื่อมระหว่างสองฝั่งท่าเรือ แต่ชาวบ้านไม่ค่อยใส่ใจที่จะกิน เนื้อที่มีไขมันนั้นเหม็นหืนอย่างรวดเร็วและเมื่อปรุงสุกจะมีรสมันเยิ้ม เมื่อกลิ่นเหม็นของปลาเน่าเหลือทน ปลาทูน่าก็ถูกลากลงทะเลหรือฝังไว้ในทุ่งนาของเกษตรกร
ในอีกด้านหนึ่งของโลก ในญี่ปุ่น บลูฟินกำลังจะกลายเป็นสินค้าที่แพงที่สุดในเมนูซูชิ Toro ซึ่งเป็นเนื้อที่ตัดจากท้องเป็นที่ต้องการเป็นพิเศษ นักชิมชาวญี่ปุ่นกำลังพัฒนารสชาติสำหรับรสชาติที่อ้วนขึ้น บางทีอาจเป็นการตอบสนองต่ออาหารใหม่ที่ทหารอเมริกันแนะนำซึ่งประจำการอยู่บนเกาะหลังสงครามโลกครั้งที่สอง เทคโนโลยีการทำความเย็นแบบใหม่ช่วยป้องกันไม่ให้เนื้อหืน
เมื่ออุปสงค์และราคาสูงขึ้น ความพยายามในการประมงก็เช่นกัน ในปีพ.ศ. 2499 ชาวประมงญี่ปุ่นได้บุกเบิกการใช้สายยาวเพื่อจับปลาทูน่า โดยร้อยเบ็ดหลายพันตัวตามหลังเรือเป็นระยะทางไม่เกิน 100 กิโลเมตร เรือลากอวนจากโรงงานของญี่ปุ่น เกาหลี และไต้หวันพร้อมระบบทำความเย็นใหม่ได้มุ่งหน้าไปยังแหล่งตกปลาที่อยู่ห่างไกล การจับอย่างรวดเร็วเริ่มลดลง ในมหาสมุทรแอตแลนติก นักวิทยาศาสตร์คาดการณ์ว่าความต้องการปลาบลูฟินของญี่ปุ่นจะคุกคามหุ้นทั้งหมด นั่นเป็นเพราะว่าปลาทูน่าเป็นนักเดินทางทางไกล การตกปลาจากชายฝั่งด้านหนึ่งอาจส่งผลต่อประชากรในอีกฝั่งหนึ่ง ครีบน้ำเงินแอตแลนติกว่ายน้ำจากอ่าวเม็กซิโกไปยังนิวฟันด์แลนด์ตามแนวชายฝั่งมหาสมุทรแอตแลนติกของอเมริกาเหนือ และปลาที่ติดแท็กในน่านน้ำของแคนาดาและสหรัฐอเมริกาถูกจับได้นอกฝรั่งเศสและนอร์เวย์ เช่นเดียวกับสัตว์กินเนื้อขนาดใหญ่ ปลาทูน่าจะโตช้า ฆ่าหลายคนอย่างรวดเร็ว อาจทำให้จำนวนประชากรลดลงอย่างมาก และการจับตัวบุคคลที่ใหญ่ที่สุด เช่น ตัววางไข่ขนาดใหญ่ อาจส่งผลต่ออัตราการแพร่พันธุ์อย่างไม่สมส่วน
ภายในปี 2549 สต็อกครีบน้ำเงินในมหาสมุทรแอตแลนติกตะวันตกลดลง 80 เปอร์เซ็นต์ แม้จะมีความพยายามอย่างไร้ความปราณีในการควบคุมการประมงผ่านคณะกรรมาธิการระหว่างประเทศเพื่อการอนุรักษ์ปลาทูน่าแอตแลนติก (ICCAT) ซึ่งกำหนดโควตาสำหรับประเทศสมาชิก นักวิทยาศาสตร์คนหนึ่งประเมินว่าขณะนี้มีครีบน้ำเงินตัวเดียวต่อทุกๆ 50 ตัวที่ว่ายน้ำในมหาสมุทรแอตแลนติกในปี 2483 ความพยายามที่จะห้ามการค้าระหว่างประเทศของครีบน้ำเงินในมหาสมุทรแอตแลนติกได้รับการเสนอและละทิ้ง แต่การรณรงค์ประชาสัมพันธ์ก็เริ่มขึ้น
ร้านอาหารที่ใส่ใจสิ่งแวดล้อมในอเมริกาเหนือและสหราชอาณาจักรได้ทิ้งปลาทูน่าโดยทั่วไปและโดยเฉพาะอย่างยิ่งครีบน้ำเงินจากเมนูของพวกเขา แม้แต่ในญี่ปุ่น ซึ่งโดยทั่วไปแล้วผู้คนมักมองว่าการตกปลาและรับประทานปลาทูน่าเป็นสิทธิพิเศษ องค์กรอย่าง Chefs for the Blue และ Seafood Legacy ได้พยายามสร้างความตระหนักรู้เกี่ยวกับความเปราะบางของปลาทูน่า ในขณะเดียวกัน ICCAT และประเทศทั้งสองฝั่งของมหาสมุทรแอตแลนติกได้เพิ่มการควบคุมการจับปลาเป็นสองเท่า
ไม่กี่ปีที่ผ่านมา bluefin ของ North Lake เริ่มปรากฏขึ้นอีกครั้งในเมนูที่มีจริยธรรม พ่อครัวหลายคนยังคงขี้ขลาด แต่ผู้เขียนอาหารหลายคนที่ฉันเคารพพูดถึงการทำงานแบบเบ็ดเสร็จซึ่งจับปลาได้ครั้งละหนึ่งตัวโดยจับปลาได้ทีละตัวเป็นศูนย์ โควต้าถูกบังคับใช้อย่างเคร่งครัดและติดตามหุ้นอย่างใกล้ชิด
ด้วยความอยากรู้อยากเห็น ฉันโทรหาเจสัน ทอมป์กินส์ นายหน้าปลาทูน่าเต็มเวลาเพียงรายเดียวของเกาะปรินซ์เอ็ดเวิร์ด
“การทำประมงครีบน้ำเงินที่ยั่งยืนที่สุดในโลก” เขากล่าวอย่างภาคภูมิใจ ความสำเร็จนั้นเกี่ยวกับมูลค่า ไม่ใช่ปริมาณ เขาอธิบาย หากคุณนำปลาน้อยลงคุณสามารถขายได้ในราคาที่สูงขึ้น “จับให้น้อยลง ดูแลให้ดีกว่านี้”
Sylvie Lapointe ผู้ช่วยรัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงการประมงและการจัดการท่าเรือของแคนาดา สะท้อนการมองโลกในแง่ดีของ Tompkins ชีวมวลครีบน้ำเงินในมหาสมุทรแอตแลนติกตะวันตกเพิ่มขึ้น 60 ถึง 66 เปอร์เซ็นต์ระหว่างปี 1990 ถึง 2019 ซึ่งขัดต่อแนวโน้มของปลาทูน่าทั่วโลก
ฉันรู้สึกทึ่ง เป็นไปได้ไหมที่คำกล่าวอ้างของทอมป์กินส์มีประโยชน์บ้าง? และหากการทำประมงนั้นถือว่ายั่งยืน ความจริงข้อนั้นก็พิสูจน์ให้เห็นแล้วว่าการบินยักษ์ใหญ่เหล่านี้ไปครึ่งโลกเพื่อขายให้กับผู้เสนอราคาสูงสุดหรือไม่? ใครกันแน่ที่ได้รับประโยชน์จากข้อตกลงนี้?
“มาดูเอาเอง” ทอมป์กินส์บอก ฉันบอกเขาว่าฉันจะไปพบเขาที่นอร์ธเลค
