แม้ว่าหนังสือของเธอจะปลุกเร้าในช่วงเวลาหนึ่งในสหราชอาณาจักร แต่อีนิด ไบลตันก็พบว่ามีการติดตามอย่างไม่คาดคิดในอินเดีย ในวันครบรอบ 125 ปีของการเกิดของผู้เขียน กมลา เธียการาจน์ได้ค้นพบสิ่งที่ดึงดูดผู้คนให้มาทำงานของเธอ
ในเช้าวันที่ฝนตกและมีลมกระโชกแรงในเดือนสิงหาคม 2021 ในเมืองปูเน่ของอินเดียตะวันตก อลิชา ปูรันดาเร (อายุ 35 ปี) อดีตครูสอนภาษาเยอรมันและบล็อกเกอร์เกี่ยวกับการเลี้ยงดูบุตร ได้เห็นภาพที่เห็นค่อนข้างจะใจละลาย แม่บุญธรรมวัย 74 ปีของเธอและลูกสาววัยแปดขวบของเธอนั่งเคียงบ่าเคียงไหล่บนโซฟา อ่านหนังสืออย่างเงียบๆ พวกเขาถูกแช่อยู่ในโลกแห่งหนังสือลึกลับที่เขียนโดยนักเขียนชาวอังกฤษชื่อ Enid Blyton
สำหรับ Purandare ซึ่งเป็นเจ้าของหนังสือ 300 เล่มที่เขียนโดย Blyton และอธิบายว่าตัวเองเป็น “แฟนตัวยง” นั้นเป็นช่วงเวลาพิเศษ เธอหลงใหล Blyton ตั้งแต่อายุ 6 ขวบ เมื่อเธอได้รับหนังสือปกอ่อนสองเล่มแรกของเธอ ซึ่งอาจจะเป็นรุ่นละเมิดลิขสิทธิ์ของ Famous Five และ The Folk of the Faraway Tree เป็นของขวัญจากลุงของเธอ ไม่แปลกใจเลยที่เธอแม่ยายซึ่งเป็นเจ้าของภาษามราฐีซึ่งไม่ค่อยได้อ่านหนังสือภาษาอังกฤษเล่มอื่นๆ ยังคงชอบบลายตันอยู่ “นั่นคือพลังและเวทมนตร์ที่ไบลตันใช้ในอินเดีย” Purandare กล่าว
นานก่อนยุคของแฮร์รี่ พอตเตอร์ อีนิด ไบลตันเป็นปรากฏการณ์ ซึ่งเป็นนักเขียนที่มียอดขายสูงสุดทั่วโลกตั้งแต่ช่วงทศวรรษที่ 1930 โดยมีการจำหน่ายมากกว่า 600 ล้านเล่มและกว่า 800 เรื่องแปลเป็น 90 ภาษา โดยเฉพาะในอินเดีย ความนิยมของเธอเพิ่มสูงขึ้น ชาวอินเดียทั้งรุ่นเติบโตขึ้นมาด้วยการรับประทานอาหารแบบคงที่ของ Blyton ในยุค 80 และ 90 โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงเวลาที่มีหนังสือเด็กอื่นๆ ไม่กี่เล่ม และห้องสมุดก็มักจะเก็บสะสมนักเขียนชาวอังกฤษมากกว่าสัญชาติอื่นๆ
แม้กระทั่งทุกวันนี้ มีความต้องการที่เฟื่องฟูและการค้าขายที่รวดเร็วในอีนิด ไบลตันทั่วประเทศอินเดีย “Blyton เป็นหนึ่งในแบรนด์นักเขียนเพียงไม่กี่แบรนด์ที่มีผลงานไม่สั่นคลอน” Thomas Abraham กรรมการผู้จัดการของ Hachette ประเทศอินเดียกล่าว Hachette แผนกในสหราชอาณาจักรเป็นเจ้าของสิทธิ์ทั่วโลกในการจำหน่ายหนังสือของ Blyton “เธอยังคงเป็นนักเขียนหนังสือเด็กรายใหญ่อันดับสามในอินเดียในปีปัจจุบัน ต่อจาก JK Rowling และ Jeff Kinney เมื่อไม่นานมานี้ แต่ถ้าคุณพิจารณาการขายของเธอในหนังสือทุกเล่มของเธอที่มีอายุมากกว่า 70 ปี ฉันค่อนข้างมั่นใจว่าเธอจะ อาจเป็นนักเขียนที่มียอดขายสูงสุดในยุคนั้น เพราะถึงแม้วันนี้ ซีรีส์ยอดนิยมของเธอ Famous Five [ซึ่งฉลองวันเกิดครบรอบ 80 ปีในปีนี้] ขายได้กว่า 250,000 เล่ม โดย Secret Seven ก็ทำยอดขายได้ถึง 100,000 เล่มเมื่อเทียบปีต่อปี” ทั้งๆ ที่สองคนนี้เป็นผู้เขียน’
ผู้อ่านที่อายุน้อยกว่าสนใจซีรีส์ของเธอตั้งแต่ Amelia Jane ไปจนถึง Faraway Tree “เธอเป็นหนึ่งในนักเขียนที่มีผลงานมากที่สุดในโลก” อับราฮัมกล่าว “นอกเหนือจากความดึงดูดใจที่สะอาด มีประโยชน์ และให้ความรู้อย่างคุ้มค่า… ความนิยมที่ยืนยาวของเธอในที่นี้มีถึงสามเท่า: อย่างแรกคือความหวนคิดถึงเมื่อพ่อแม่ส่วนใหญ่เริ่มต้นลูก ๆ ของพวกเขาที่ Blyton หวนคิดถึงวัยเด็กของตัวเอง จากนั้นก็มีการเล่าเรื่องด้วยตัวมันเอง ตั้งแต่ความลึกลับและการผจญภัยไปจนถึงงานเลี้ยงอาหาร และประการที่สาม แน่นอนว่าเธอยังคงถูกมองว่าเป็นหนึ่งในครูสอนภาษาอังกฤษที่ดีที่สุดในโลก และในอินเดียนั่นคือกุญแจสำคัญในการก้าวไปข้างหน้า”
Roxanne Noronha จากมุมไบ ซึ่งเติบโตขึ้นมาด้วยความรักในหนังสือของ Blyton ตั้งแต่ยังเป็นเด็ก ได้ใช้เสน่ห์ดังกล่าว ในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2564 Noronha ได้สร้างกลุ่ม WhatsApp เพื่อขายหนังสือหลายเล่มที่เธอสะสมมาตั้งแต่เด็ก เธอกล่าว เป็นการเคลื่อนไหวที่เปลี่ยนแปลงชีวิต และช่วยให้เธอเชื่อมต่อกับคนรัก Blyton ไม่เพียงแต่ในอินเดียเท่านั้น แต่ยังรวมถึงเอเชียด้วย วันนี้ เธอมีอาชีพจากการค้าขายใน Blyton และไล่ล่าหนังสือหายากสำหรับนักสะสม “ฉันได้ตามล่าหนังสือ Blyton ที่กองกับพ่อค้ามือสองในตรอกแคบๆ ที่เต็มไปด้วยฝุ่น มีโอกาสได้อ่านมุมในร้านอาหารและร้านกาแฟในละแวกใกล้เคียง และในห้องสมุดท้องถิ่นเก่า ๆ ที่ทรุดโทรม หาฉบับใหม่และแบ่งปันกับผู้มีความคิดเหมือนๆ กัน นักสะสมคือการผจญภัยและความสุข” เธอกล่าว จนถึงตอนนี้ เธอขายหนังสือได้มากกว่า 500 เล่ม ทั้งปกอ่อนและฉบับพิมพ์ครั้งแรกที่หายาก
ถนนหิน
Noronha ตระหนักดีว่าความสำเร็จของ Blyton ไม่ได้มาโดยปราศจากส่วนแบ่งของความเร็วที่พอเหมาะพอดี “ครั้งหนึ่งบลายตันเคยกล่าวอย่างมีชื่อเสียงว่าเธอไม่กังวลกับคำวิจารณ์ของผู้อ่านที่มีอายุมากกว่า 12 ปี คำกล่าวที่ฉันเห็นด้วยอย่างสุดใจ” เธอกล่าว
อย่างไรก็ตาม ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา มีการวิพากษ์วิจารณ์ผู้เขียนในประเทศบ้านเกิดของเธอ English Heritage ตั้งข้อสังเกตว่าในปี 1960 Macmillan ปฏิเสธที่จะตีพิมพ์นวนิยายของ Blyton เรื่อง The Mystery That Never Was เนื่องจาก “ความเกลียดกลัวต่างชาติที่ล้าสมัยแต่ไม่น่าสนใจ” ฮาร์เปอร์ คอลลินส์จะเผยแพร่ต่อไป ในปี 2019 โรงกษาปณ์ Royal Mint ได้เสนอให้ใส่รูปของ Enid Blyton ลงในเหรียญ 50 เพนนีเพื่อรำลึกถึงการครบรอบ 50 ปีการจากไปของเธอ แต่แผนเหล่านั้นถูกยกเลิกเนื่องจากความกังวลเกี่ยวกับมุมมองที่ล้าสมัยของเธอในเรื่องเชื้อชาติและเพศ
ฉันโตมากับการอ่านเรื่องแซนด์วิชเนื้อในกระถางสำหรับปิกนิก สโคนสำหรับดื่มชา และอยากเห็นเม็ดหิมะและบัตเตอร์คัพ – แซนดิป รอย
แฟน ๆ ของ Blyton ในอินเดียไม่ได้ปิดบังความผิดพลาดของเธอ Sandip Roy นักประพันธ์และนักวิจารณ์วิทยุผู้ปกป้อง Blyton ใน op-ed ปี 2019ของหนังสือพิมพ์ระดับชาติของอินเดีย The Mint กล่าว แม้ว่าเขาจะเห็นด้วยก็ตาม นักวิจารณ์ของเธอ “สิ่งที่น่าทึ่งเกี่ยวกับ Blyton คือการที่มันหล่อหลอมไม่เพียงแค่วัยเด็กของเราเท่านั้น แต่ยังเป็นแนวทางในการอ่านทั้งหมดของเรา เริ่มจากตอนที่เราเริ่มอ่านหนังสือตั้งแต่ยังเป็นเด็ก (ในซีรีส์ Noddy) ไปจนถึงวัยรุ่นของเรา (กับ Malory Towers และ การผจญภัยทั้งห้าที่มีชื่อเสียง)” รอยกล่าว นักเขียนเด็กเพียงไม่กี่คนสามารถอธิบายพื้นฐานได้มากในช่วงหลายปีที่ผ่านมา และนั่นเป็นสาเหตุที่อิทธิพลของเธอมีขนาดใหญ่มาก เขารู้สึกรอยเขียนว่า: “ความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของไบลตันในฐานะนักเขียนอาจไม่ได้อยู่ในประเทศบ้านเกิดของเธอในอังกฤษ แต่ในมนต์สะกดเธอร่ายมนต์สะกดเหนืออดีตอาณานิคม โดยเฉพาะอย่างยิ่งอินเดีย เธอตั้งอาณานิคมเราด้วย crumpets และการปลอมแปลง”
ผลลัพธ์ที่ไม่คาดคิดของการรับประทานอาหารที่คงที่ของ Blyton คือความประทับใจที่ยิ่งใหญ่กว่าชีวิตของอังกฤษที่เขียนขึ้นสำหรับผู้อ่านชาวอินเดีย – Blyton ยังทำให้อาหารอังกฤษรสชาติอร่อยอย่างที่สุด Roy กล่าว “ฉันโตมากับการอ่านเรื่องแซนด์วิชเนื้อในกระถางสำหรับปิกนิก สโคนสำหรับดื่มชา และปรารถนาที่จะเห็นเม็ดหิมะและบัตเตอร์คัพ เพียงเพื่อไปอังกฤษในช่วงวัยรุ่นตอนปลายของฉัน และพบว่าทั้งหมดนี้… ค่อนข้างแย่” เขากล่าว
อย่างไรก็ตาม Blyton เติมเต็มช่วงวัยเด็กของเขาด้วยความตื่นเต้นและความรู้สึกของการผจญภัย เขาชอบความจริงที่ว่าเด็ก ๆ ในหนังสือของเธอมีสิทธิ์เสรี – พวกเขาหนีออกจากบ้าน สามารถเดินทางด้วยตัวเอง อาศัยอยู่ในโพรงไม้ในป่า หรือตั้งแคมป์ในถ้ำ “มันเป็นโลกที่แตกต่างจากการเลี้ยงดูที่กำบังมากที่ฉันมีในกัลกัตตา” เขากล่าว
Purandare กล่าวว่าการอ่าน Blyton ในฐานะผู้ใหญ่เป็นประสบการณ์ที่แตกต่างกันมาก เธอไม่สามารถมองข้ามข้ออ้างอิงที่น่ารำคาญมากมายที่เธอไม่เห็นเมื่อตอนเป็นเด็ก จนกระทั่งปีที่แล้ว เมื่อเธอเริ่มรวบรวมฉบับกระดาษห่อฝุ่นจากช่วงทศวรรษ 1960 เธอได้ตระหนักว่าหนังสือของ Enid Blyton ได้รับการฆ่าเชื้อมากน้อยเพียงใด โดยผู้จัดพิมพ์ได้เปลี่ยนคำใส่ร้ายป้ายสีและเหยียดเชื้อชาติในช่วงหลายปีที่ผ่านมา
การเปลี่ยนแปลงบางส่วนเหล่านี้เป็นธรรมทั้งหมด เธอกล่าว ตัวอย่างเช่น หนังสือ The Three Golliwogs บอกเล่าเรื่องราวของตุ๊กตาสามตัวนี้ ซึ่งตั้งชื่อตามคำด่าทอเหยียดผิวที่เหยียดหยามเหยียดหยาม หนังสือรุ่นกระดาษห่อฝุ่นซึ่งตีพิมพ์ในปี 2511 และ 2516 ยังคงชื่อเหล่านั้นไว้ Purandare กล่าวว่าในฉบับต่อๆ มาของหนังสือปกอ่อนเหล่านี้
การลบข้อมูลอ้างอิงใดๆ ที่เรารู้สึกว่าอาจไม่ถูกต้องทางการเมืองทั้งหมด ทำให้เราป้องกันไม่ให้มีการพูดคุยเชิงลึกเกี่ยวกับอคติที่อาจจุดประกายให้ผู้อ่านรุ่นเยาว์ได้ – Alisha Purandare
การสำรวจรุ่นเก่าและเปรียบเทียบกับฉบับที่ทันสมัยกว่า Purandare เริ่มพบว่าการละเลยเหล่านี้จำนวนมากขึ้นอยู่กับเพศ ในนวนิยายแบบสแตนด์อโลนเรื่อง The Family at Redroofs ฉบับปี 1990 เธอกล่าวว่าบทความทั้งหมดหายไป: เกี่ยวกับคำแนะนำที่พ่อซึ่งกำลังจะไปเที่ยวมอบให้กับลูกชายคนเล็กเมื่อเขาทิ้งเขาไว้ ค่าใช้จ่ายของครัวเรือน เขามีลูกสาวคนโต แต่เขาไม่พึ่งเธอ มีการกีดกันทางเพศอย่างไม่ตั้งใจ แม้ว่า Enid Blyton จะสร้างตัวละคร George ซึ่งเป็นดาวเด่นของ Famous Five ซึ่งถูกมองว่าเป็นกบฏและปฏิเสธเรื่องเพศ Purandare กล่าว
“Blyton อุปถัมภ์ผู้หญิงในหนังสือของเธอมากในขณะที่เล่นกับความรู้สึกประชานิยมเรื่องเพศ เธอตอกย้ำว่าผู้หญิงคนหนึ่งควรจะเป็นผู้ดูแลหลักได้อย่างไร ครอบครัวแตกสลายโดยไม่มีผู้หญิงที่บ้าน ประชดเมื่อ Blyton ตัวเองเป็น ผู้หญิงที่ประสบความสำเร็จในอาชีพการงานซึ่งไม่ได้ดูแลเธอเอง” เธอกล่าว แต่การล้างหนังสือที่มีข้อบกพร่องเหล่านี้ทำให้ผู้อ่านไม่สามารถพูดคุยถึงเรื่องเหล่านี้และมองว่าผู้เขียนเป็นผลจากเวลาของพวกเขา Purandare กล่าวว่า “การลบข้อมูลอ้างอิงที่เรารู้สึกว่าอาจไม่ถูกต้องทางการเมืองโดยสมบูรณ์ เรากำลังป้องกันไม่ให้มีการอภิปรายที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้นเกี่ยวกับอคติเหล่านี้ที่อาจจุดประกายให้กับผู้อ่านรุ่นเยาว์” Purandare กล่าว
บทวิจารณ์หนึ่งที่เติบโตขึ้นในช่วงหลายปีที่ผ่านมาคือหนังสือของเธอขาดตัวอักษรสีน้ำตาลและสีดำอย่างชัดเจน บรรดาผู้ที่อยู่ที่นั่นมักถูกดูหมิ่น เช่นพวกยิปซีในซีรีส์ Famous Five ซึ่งถูกมองว่าเป็นหัวขโมยที่ไม่พึงปรารถนาและเป็นหัวขโมย “ถ้าหนังสือของเธอมีตัวอักษรสีน้ำตาลและตัวอักษรอินเดีย เราอาจจะตระหนักถึงคำแฝงของการแบ่งแยกเชื้อชาติมากขึ้น” รอยกล่าว “ในอินเดีย [ในขณะนั้น] เราแทบไม่รู้เรื่องการเมืองเกี่ยวกับเชื้อชาติ และไม่ได้นึกถึงธรรมชาติสีขาวอมชมพูในหนังสือของเรา” และสำหรับผู้อ่านหลาย ๆ คน การผจญภัยมีความสำคัญมากกว่าสิ่งอื่นใด และมันเป็นสิ่งที่พวกเขาตั้งใจเลือกที่จะมุ่งเน้นเขากล่าว อย่างไรก็ตามผู้อ่านรุ่นปัจจุบันจะต้องตระหนักมากขึ้น
หนังสือของเธอทำให้ฉันมีความสุขมาก โดยพาฉันไปสู่โลกที่มีการไขปริศนา การผจญภัยได้รับประสบการณ์ และมีการสำรวจสภาพแวดล้อมที่แปลกประหลาด ฉันคิดว่าการหลบหนีที่คว้าตัวฉันจริงๆ และนั่นทำให้ฉันกลายเป็นผู้อ่าน – Sufiya Ahmed
การเชื่อมโยงความว่างเปล่าในตอนนี้คือ Sufiya Ahmed นักเขียนชาวอังกฤษอินเดีย ซึ่งได้รับมอบหมายจาก Hachette ให้สร้าง Famous Five ที่ครอบคลุมยิ่งขึ้นสำหรับผู้อ่านชาวเอเชียใต้ อาเหม็ดเกิดในรัฐคุชราต และเติบโตในโบลตันและลอนดอน เธอเริ่มอ่าน Blyton ตั้งแต่ยังเป็นเด็กในยุค 80 เป็นครั้งแรก เมื่อข้อมูลอ้างอิงที่เป็นปัญหาทั้งหมดถูกลบออกไปแล้ว “หนังสือของเธอทำให้ฉันมีความสุขมาก โดยพาฉันไปสู่โลกที่มีการไขปริศนา การผจญภัยได้รับประสบการณ์ และมีการสำรวจการตั้งค่าที่แปลกประหลาด ฉันคิดว่าการหลบหนีที่ดึงดูดฉันจริงๆ และทำให้ฉันเป็นผู้อ่าน” เธอกล่าว
มันยังทำให้ความฝันของเธอเป็นนักเขียนอีกด้วย “วันนี้ ฉันแค่ทำให้ฉากการผจญภัยของ Famous Five สะท้อนโลกที่ผู้อ่านรุ่นเยาว์อาศัยอยู่มากขึ้น โดยไม่เปลี่ยนสาระสำคัญของการอุทธรณ์ของพวกเขา The Five ยังคงรักชนบทและชายฝั่ง ไปตั้งแคมป์บนเกาะของพวกเขา และเป็นเด็กใจดีที่ช่วยเหลือเพื่อนฝูงและเพื่อนบ้าน และแน่นอนว่าอุทิศให้กับสุนัขทิมมี แต่การผจญภัยครั้งใหม่นี้สะท้อนให้เห็นถึงความทันสมัยมากขึ้น” เธอกล่าว การตั้งค่าสำหรับการผจญภัยที่มีชื่อเสียงทั้งห้าตอนนี้มีความหลากหลายมากขึ้น โดยมีผู้คนที่มีสีสันมากขึ้นในหมู่บ้าน Kirrin ที่พวกเขาอาศัยอยู่
หนังสือเล่มแรกในซีรีส์ Timmy and Treasure วางจำหน่ายในเดือนมกราคม เรื่องที่สองที่เธอเขียนคือ Five and the Runaway Dog ที่ออกฉายในเดือนพฤษภาคมปีนี้ นำเสนอ Simi เด็กผู้หญิงที่มีเชื้อสายเอเชียใต้ และครอบครัวของเธอที่ย้ายเข้ามาอยู่ในหมู่บ้าน Simi มีส่วนสำคัญในเรื่องนี้และยังปรากฏอยู่บนหน้าปกด้วย หนังสือเล่มที่สาม Five and the Message in a Bottle จะออกวางจำหน่ายในเดือนพฤษภาคม 2566 รวมถึงหัวหน้าตำรวจของมรดกไนจีเรีย มีหญิงสาวสวมฮิญาบอยู่ในภาพและในฐานะชาวบ้านในหมู่บ้าน
