ทำไมชาวภูเขาในปาปัวนิวกินีจึงแตกต่างจากผู้ที่อาศัยอยู่ใกล้ระดับน้ำทะเล

การวิจัยใหม่แสดงให้เห็นว่าชาวบ้านที่อาศัยอยู่บนที่สูงนั้นเตี้ยกว่า มีความจุปอดสูงกว่า และมีรอบเอวที่เล็กลง ในที่ราบสูงอันขรุขระบนภูเขาอันห่างไกลของปาปัวนิวกินี ซึ่งอยู่เหนือทะเลกว่าหนึ่งไมล์ครึ่ง อากาศเย็นในตอนเช้าจะทำให้เกิดหมอกหนาทึบที่แผ่ซ่านไปทั่วป่าเขตร้อน ชาวบ้านดูแลสวนเล็กๆ ทำมันเทศ สับปะรดหรือกล้วย และเดินเตร่ไปตามป่าเพื่อล่าคัสคัส พอสซัมชนิดหนึ่ง และหมูป่า จากหมู่บ้านหนึ่งไปยังอีกที่หนึ่งพูดภาษาต่างๆ กัน บางคนเกือบ 850 คนได้ยินจากสวรรค์หลายภาษา เป็นเวลาหลายพันปีที่วิถีชีวิตนี้ยังคงค่อนข้างไม่เปลี่ยนแปลง—แต่การใช้ชีวิตบนที่สูงมาหลายชั่วอายุคนอาจทำให้ร่างกายบนที่สูงเปลี่ยนไปในทางร่างกาย งานวิจัยใหม่ที่เผยแพร่ในวันนี้ในPLOS ONEชี้ให้เห็นว่าชาวไฮแลนด์ซึ่งอาศัยอยู่ในภูเขาที่ขรุขระของปาปัวนิวกินีเป็นเวลาประมาณ 20,000 ปี แสดงให้เห็นถึงการปรับตัวที่น่าสนใจบางอย่างสำหรับชีวิตบนที่สูง บุคคลที่อาศัยอยู่ท่ามกลางยอดเขาที่สูงที่สุดของโอเชียนาจะเตี้ยกว่า...